第2884話

2008年09月19日

mb, MB

大文字小文字を別にすれば、「エム・ビー」というアルファベットを見て、何を思い浮かべますか？コンピュータ社会の現代では、「メガバイト」を思い浮かべる人が多いかと思います。

今ほどコンピュータが一般的でなかった20年ほど前の「エム・ビー」は、天気予報でおなじみでした。現代では「980hPa(ヘクトパスカル)の低気圧が・・・」となるところは、過去には「980mb(mmバール)の低気圧が・・・」となっていました。みなさまは覚えていらっしゃいますか？

日本では1992年12月にmmバールからヘクトパスカルに気圧の単位が改められました。世界共通で用いられる気圧の単位に変更したわけです。(今でもノット、マイル、フィートやポンドといった単位を使っている所もありますが、単位が世界共通になると、例えば球速などもイメージしやすくて良い気がします。)

よく使われるキロが1000倍に対して、ヘクトは100倍を意味します。ちなみにメガは100万倍ですので、携帯カメラなどの2メガ(ピクセル)というのは200万(画素)ということですね。

最後になりましたが、360年前の今日9月19日は、パスカルさんグループが山で高度による大気圧の違いを検証した日です。

執筆者：のっち