第4649話

2013年07月20日

鍾乳洞

そろそろ子供たちも夏休みに入る時期でしょうか。
夏になると旅行などに出かけたくなるのですが、厳しい暑さがつらいところです。
そこでおすすめなのが鍾乳洞。旅先で目にすると思わず入ってしまうことが多いのですが、洞内はとても涼しく、中には10℃以下のところもあって、暑い日にはとても快適です。

山口県の秋芳洞は有名ですね。歩くことができるのは1kmほどですが、全長は10km近くもあって、天井までの高さが数十mもある大きな鍾乳洞です。
洞内で見られる巨大な鍾乳石や侵食によって造られた棚田のような光景など、自然の力によって何億年もかけて少しずつ形成された造形物を目にすると、スケールの違いに思わず言葉を失ってしまいます。

またこのあたりは鍾乳洞だけでなく、地上の景色も魅力です。
一帯は昔海だったため、石灰岩のカルスト台地が広がります。見渡す限り緑で覆われた台地には、白い石灰岩が無数に立ち並んでいて、すこし異世界に来たような、不思議でゆっくりとした時間を過ごすことができます。

国内にはたくさんの鍾乳洞がありますが、時にはすこし童心に戻って自然に触れてみるのもおすすめです。

執筆者：しま