第6638話

2018年12月30日

ペット

ペットは愛情を与えてくれ、いつもそばにいてくれる存在です。動物、この場合ペットは、まるで人間のように行動します。一緒に暮らしているとそれに気づくことができます。しかし、動物が地震、津波、台風、荒天などの自然災害を予知できるという考えが広まっていますが、それは本当でしょうか？

地震の前に、猫が走り回り、ベッドの下に潜り込む、犬が津波の前に外に出たがらないなど、ペットたちが気候に関する第六感を持っているという話は数多くあります。悪天候時に、ペットの行動が変わると断言する飼い主の話は数多くあります。「Associated Press」(Petside.com)が2010年に行ったアンケートでは、自分たちのペットは嵐などの悪天候の接近を感じる第六感を持っていると飼い主の約2/3が信じていました。

もちろん、それは野生動物にも当てはまります。よく知られているのは、ネズミ、蛇やその他の動物が地震の前に怯えて大群となって逃げ出すという話や、台風の到着前日に、サメの行動が変わるという話があります。あれやこれやの自然災害から多くの動物が逃げたという類似の逸話は、何世紀にも渡って語られています。

しかし、科学はなんと言っているでしょうか。多くの報告があっても、科学者たちは懐疑的です。そして、これらの話は、「心理的効果」の影響だとしています。人々は、災害があった後のみ、異常行動を記憶しているので、もし、何も災害が起こらなければ、飼い主はペットのおかしな振る舞いを記憶しないからです。

実際、この「超能力」と災害の間の関係性を証明することは至難の業です。というのも、動物は、お腹が空いたとき、自分のテリトリーを守るため、求愛のため、天敵の場合など、色々なことに対して反応をするからです。そのため、脅威を予期する兆候なのかどうか証明する研究を管理された状況下で行うことが難しいのです。しかしながら、「生まれ持つ力」の存在を証明している研究も存在します。例えば、嵐と関係した気圧の低下にサメが反応を示す、あるいは、犬は人間よりも優れた嗅覚と聴覚を持っているので、地震から発せられる超低周波を感じることができることを証明した実験もあります。

とにかく、最善で安全なことは、非常事態には当局の指示に従うなど、専門家が発する予報や警報を信頼することです。もちろん、私たちの愛する友人であるペットたちが発する兆候からも目を離さないように。

(原文)
MascotasQue las mascotas proporcionan un carino y una compania inconmensurables, es una realidad. Que los animales, en este caso nuestros animales de compania, pueden mostrar comportamientos casi humanos, basta convivir con ellos para darse cuenta de que esto es asi. Pero, ?que hay de cierto en la idea extendida de que los animales pueden predecir desastres naturales como terremotos, tsunamis, tifones, tormentas, etc?.Desde gatos que corren y se esconden debajo de la cama antes de un terremoto hasta perros que se niegan a salir antes de un tsunami, hay muchas historias sobre mascotas que parecen tener un sexto sentido sobre el clima. Son innumerables las anecdotas de duenos de mascotas que afirman que sus perros y gatos saben cuando viene el mal tiempo por cambios en su comportamiento. Una encuesta del 2010 de “Associated Press” (Petside.com) encontro que aproximadamente dos tercios de los duenos de mascotas creen que sus animales de compania tienen un sexto sentido cuando se acerca una tormenta u otro evento de clima severo.Esto por supuesto es extensible a los animales salvajes donde son bien conocidas las historias de grupos masivos de ratas, serpientes y demas alimanas huyendo despavoridas antes de un terremoto o el cambio de comportamiento de los tiburones en la vispera de la llegada de un tifon. Y es que anecdotas similares han circulado a traves de los siglos con multitud de animales que huyen de estos y otros desastres naturales.Pero, ?que dice la ciencia sobre esto? A pesar de la multitud de relatos, algunos cientificos se muestran escepticos y atribuyen estas historias a un "efecto psicologico", donde las personas recuerdan comportamientos inusuales solo despues de que se ha producido una catastrofe. Realmente si el evento no hubiera ocurrido, las personas nunca habrian recordado que su mascota habia actuado de una manera extrana. Realmente, demostrar la conexion real entre este supuesto “superpoder” y los eventos catastroficos es una tarea muy complicada debido a que los animales reaccionan ante multitud de cosas: tener hambre, defender sus territorios, aparearse, depredadores, etc. Por tanto es dificil realizar un estudio controlado para hallar evidencias de esa senal de advertencia avanzada. No obstante, si que existen estudios que muestran la existencia de este “don natural” como por ejemplo el de unos tiburones que responden a la caida de la presion barometrica asociada con las tormentas o los experimentos que evidencian que los perros poseen un sentido olfativo y auditivo muy superior al del ser humano pudiendo incluso percibir onda infrasonicas como las emitidas por un terremoto. Sea como sea, lo mejor y mas seguro es confiar en las predicciones y alertas de los profesionales asi como atender a las indicaciones de las autoridades ante eventos extremos, aunque no esta de mas no perder de vista a las senales que nos envian nuestros estimables amigos, las mascotas.

執筆者：ジョン